Ace Combat 8: Wings of Theve – Tohle je letecká akce, na kterou jsme čekali | Recenze
Ace Combat 8Zdroj: Konami
Roberto Jalloul
4. října 20269:13
Ace Combat se po dlouhých letech vrací s osmým dílem, který chce navázat na úspěch Skies Unknown a zároveň nabídnout dosud největší zážitek v historii série. Ace Combat 8: Wings of Theve přináší napínavou kampaň, desítky letadel, velkolepé vzdušné bitvy i výrazně rozšířený multiplayer. Podařilo se ale skutečně překonat výborný sedmý díl?
Když jsem před několika lety poprvé usedl do kokpitu v Ace Combat 7: Skies Unknown, vůbec jsem netušil, co od série očekávat. Do té doby jsem s Ace Combatem prakticky žádnou zkušenost neměl, ale sedmý díl si mě dokázal získat velmi rychle. Arkádovější pojetí leteckých soubojů, filmová prezentace, skvělá hudba a především pocit, že i obyčejný souboj několika stíhaček dokáže během pár minut přerůst v obrovskou válečnou podívanou, mě tehdy opravdu nadchl.
Právě proto jsem byl před vydáním Ace Combat 8: Wings of Theve zvědavý, jestli se podaří na povedenou sedmičku navázat. Zároveň jsem měl určité obavy, zda nový díl dokáže zachovat všechno, co mě na předchůdci bavilo, a zároveň nabídnout dostatek novinek. Po desítkách vzdušných soubojů, raketových poplachů a explozí ale můžu říct, že moje obavy byly zbytečné. Ace Combat 8 je pro mě ještě lepším zážitkem než sedmička a jednou z nejzábavnějších leteckých akcí, které jsem v posledních letech hrál.
Ace Combat 8Zdroj: Konami
Válka, ve které nejste jen další pilot
Příběh nás tentokrát zavádí do roku 2029, přibližně deset let po událostech Ace Combat 7. Federace Central Usea se stále vzpamatovává z předchozích konfliktů, když přichází další hrozba v podobě Sotoa. Ta zahajuje rozsáhlou invazi a situace se velmi rychle mění v další válku, ve které nejde pouze o území a vojenskou převahu.
Do celé situace vstupujeme jako pilot, který se za dramatických okolností dostane do role legendárního Rexe, Wings of Theve. Právě kolem této identity hra rozehrává zajímavé téma propagandy, vytváření válečných hrdinů a naděje, kterou taková postava představuje pro obyčejné lidi. Příběh se přitom nebojí ani tradičně přehnanějšího stylu série. Pořád je to Ace Combat se vším všudy – vojenské drama se tu míchá s obrovskými zbraněmi, dramatickými zvraty a situacemi, které mají někdy blíž k anime než k realistickému válečnému filmu.
Příběh mě dokázal udržet v napětí prakticky po celou dobu kampaně. Velkou zásluhu na tom mají také členové vaší letky. Postupně je poznáváte nejen jako piloty, ale také jako skutečné postavy se svými osobnostmi a vztahy. Díky tomu mi postupem času začalo záležet na tom, co se s nimi během jednotlivých operací děje.
Ace Combat 8Zdroj: Konami
Do kokpitu a vzhůru
Sebelepší příběh by byl k ničemu, kdyby samotné létání nefungovalo. A právě tady Ace Combat 8 exceluje. Série se ani tentokrát nesnaží stát hardcore leteckým simulátorem. Je to především rychlá a efektní letecká akce, která se snadno učí, ale nabízí dostatek prostoru pro zvládnutí složitějších manévrů.
Když se dostanete protivníkovi za záda, podaří se vám zaměřit raketu a sledujete, jak nepřátelský stroj exploduje jen několik metrů před vámi, pořád to má obrovský náboj. Stejně tak momenty, kdy vám několik raket visí za ocasem a během několika sekund musíte prudkým manévrem změnit směr, jsou přesně tím důvodem, proč mě Ace Combat dokáže tolik bavit.
Velkou roli tentokrát hraje také vaše letka. Před misemi můžete řešit nejen vlastní stroj a výzbroj, ale také vybavení svých parťáků. Během samotného boje jim následně můžete udělovat jednoduché rozkazy – například požádat o podporu, soustředit útok nebo nechat jednotku rozdělit mezi několik cílů. Nejde o žádný komplexní taktický systém, ale během větších bitev dokáže příjemně rozšířit možnosti hráče.
Ace Combat 8Zdroj: Konami
Každá mise se snaží přijít s něčím jiným
Jednou z nejsilnějších stránek celé kampaně je podle mě její rozmanitost. Samozřejmě budete sestřelovat spoustu nepřátelských letadel, ale hra se jen málokdy spokojí s tím, že vás pošle na oblohu a řekne vám, abyste všechno zničili.
Jednou útočíte na pozemní cíle, jindy bojujete proti lodím nebo musíte létat nízko nad terénem, abyste se vyhnuli nepřátelským radarům. Další mise zase využívají počasí a obrovská mračna, ve kterých se mohou skrývat protivníci. Právě schopnost neustále měnit podmínky a cíle je jedním z důvodů, proč mě kampaň nepřestávala bavit ani po mnoha hodinách.
Velmi dobře funguje i příprava před každou operací. Ne vždy totiž dává smysl vzít své oblíbené letadlo a bez přemýšlení vyrazit. Pokud očekáváte velké množství pozemních jednotek, vyplatí se tomu přizpůsobit stroj i speciální výzbroj. Jindy vás čeká převážně vzdušný boj a priority jsou úplně jiné. Hra vás tak přirozeně motivuje experimentovat.
Ace Combat 8Zdroj: Konami
Hangár, ve kterém chcete trávit čas
Jednou z věcí, které mě na Ace Combat 8 bavily nejvíce, je postupné rozšiřování vlastní flotily. Za plnění misí získáváte prostředky, které následně investujete do nových letadel, speciálních zbraní a různých vylepšení. Postup Aircraft Tree tak vytváří velmi příjemný pocit, že se mezi jednotlivými misemi skutečně posouváte.
Nejde přitom pouze o sbírání letadel pro samotné sbírání. Jednotlivé stroje se hodí pro různé situace a možnost upravovat jejich výbavu vás motivuje zkoušet nové kombinace. Když se vám konečně podaří odemknout stroj, na který jste nějakou dobu šetřili, okamžitě ho chcete vytáhnout do další mise.
Příprava v hangáru se díky tomu stává důležitou součástí celé hry, nikoliv pouze obrazovkou, kterou před dalším soubojem rychle prokliknete.
Ace Combat 8Zdroj: Konami
Když se obloha stane hlavní hvězdou
Ace Combat 8 navíc vypadá fantasticky. Letadla jsou nádherně zpracovaná, exploze dokážou být opravdu působivé a prostředí pod vámi je výrazně detailnější, než byste u hry, ve které většinu času létáte stovky metrů nad zemí, možná očekávali.
Největší hvězdou jsou ale mraky, světlo a počasí. Proletět obrovským mrakem, na chvíli prakticky ztratit přehled o okolí a následně se z něj vynořit přímo proti nepřátelskému letadlu vytváří fantastické momenty. Počasí navíc není jen vizuální efekt a dokáže zasahovat i do samotného souboje.
Společně s hudbou, rychlostí a množstvím dění na obrazovce hra občas působí skoro jako interaktivní blockbuster. Ace Combat 8 umí vytvořit situace, kdy pouze letíte nad bojištěm, kolem vás explodují rakety, pod vámi probíhá obrovská bitva a vy si uvědomíte, jak zatraceně dobře celá tahle podívaná funguje.
Ace Combat 8Zdroj: Konami
Můžete na chvíli přestat mluvit?
Právě snaha vytvořit co největší válečnou podívanou ale přináší také jeden z problémů, který mě během kampaně pravidelně štval. Postavy totiž přes rádio mluví opravdu hodně.
Samotné dialogy nejsou problém. Naopak pomáhají budovat charaktery jednotlivých členů letky a dodávají misím atmosféru. Problém nastává ve chvíli, kdy se snažíte sledovat nepřátelské letadlo, uhýbáte několika raketám, kontrolujete výšku, hledáte další cíl a zároveň máte vnímat konverzaci probíhající přes rádio.
V nejintenzivnějších soubojích jsem často vůbec nevěděl, o čem se postavy baví, protože jsem jednoduše neměl prostor jejich rozhovor sledovat. A je to škoda, protože některé konverzace jsou pro příběh důležité. Hra podle mě měla lépe rozlišovat mezi chvílemi vhodnými pro charakterové dialogy a okamžiky, kdy hráč bojuje o přežití.
Ace Combat 8Zdroj: Konami
Multiplayer konečně není jen doplněk
Jedna z věcí, která mě u Ace Combat 7 zklamala, byl multiplayer. Hrál jsem ho tehdy s kamarádem a po nějaké době nám začalo vadit, jak omezená nabídka online režimů byla. Letecké souboje byly zábavné, ale chyběl mi důvod se k nim dlouhodobě vracet.
Ace Combat 8 v tomhle směru udělal obrovský krok dopředu.
Vedle klasických soubojů proti ostatním hráčům jsou tentokrát k dispozici také režimy postavené na PvE a kombinaci PvP a PvE. Můžete tak společně s ostatními piloty ničit cíle ovládané umělou inteligencí, soutěžit o nejlepší výsledky nebo se pustit přímo proti jiným hráčům. Multiplayer díky tomu není pouze krátkým přídavkem ke kampani, ale částí hry, ve které si dokážu představit trávit s kamarády další desítky hodin.
Příjemným překvapením je také online hub, ve kterém se můžete potkávat s ostatními hráči, upravovat svého pilota a připravovat se na další souboje. Celá multiplayerová část jednoduše působí mnohem ambiciózněji než v minulém díle.
Ace Combat 8Zdroj: Konami
Mikrotransakce jsem tu opravdu nepotřeboval
Právě online část ale přináší také další z mých výhrad. Ace Combat 8 obsahuje prvky monetizace včetně obchodu a battle passu. A přestože to nezničilo můj zážitek ze hry, v titulu, který už sám o sobě nabízí velmi dobře fungující systém odemykání nového obsahu, mi podobné prvky připadají zbytečné.
O to víc proto, že samotná hra je dostatečně zábavná a multiplayer má dostatek obsahu, aby hráče motivoval pokračovat i bez podobných systémů. Není to pro mě důvod srážet hodnocení dramaticky dolů, ale rozhodně je to aspekt hry, bez kterého bych se obešel.
Je Ace Combat 8: Wings of Theve Worth It?
Ace Combat 8: Wings of Theve je přesně tím pokračováním, které jsem po sedmém dílu chtěl. Nabízí fantastické arkádové letecké souboje, napínavou a různorodou kampaň, povedený příběh, návykové odemykání a vylepšování letadel i nádhernou audiovizuální prezentaci. Obrovský krok dopředu udělal také multiplayer, který díky PvP i PvE režimům konečně působí jako plnohodnotná součást hry a nabízí mnohem více možností pro hraní s kamarády. Není to úplně bezchybný let – přemíra rádiových dialogů během intenzivních soubojů dokáže odvádět pozornost a mikrotransakce bych ve hře vůbec nepotřeboval. Ani jeden z těchto problémů mi ale nedokázal výrazně pokazit celkový zážitek. Do Ace Combat 8 jsem vstupoval s obavami, zda dokáže navázat na sedmičku, díky které jsem si sérii oblíbil, ale nakonec jsem dostal pokračování, které ji v mnoha ohledech překonává. Ace Combat 8: Wings of Theve je jedna z nejlepších leteckých akcí, které si dnes můžete zahrát, a ode mě si odnáší skvělých 9/10.