Skvělá atmosféra nestačí. NHL 27 je dalším opatrným krokem vpřed | Recenze
NHL 27Zdroj: EA
Roberto Jalloul
4. září 202613:15
Série NHL patří mezi každoroční stálice a s tím přichází stále stejná otázka – dokáže nový ročník nabídnout dostatek změn, aby ospravedlnil další nákup? NHL 27 se tentokrát zaměřuje především na atmosféru zápasů, umělou inteligenci a návrat Connected Franchise. Na první pohled jde možná o nejlépe prezentovaný virtuální hokej od EA Sports. Jakmile se ale dostanete pod naleštěný povrch, začnou se ozývat staré problémy.
Atmosféra konečně připomíná skutečou NHL
Jednou z nejsilnějších stránek NHL 27 je bezpochyby prezentace. EA Sports se tentokrát pořádně zaměřilo na jednotlivé arény a výsledkem jsou zápasy, které mají mnohem výraznější identitu než v minulých ročnících.
Všech 32 stadionů NHL dostalo vlastní atmosféru, osvětlení, reakce publika, oslavy a další drobnosti spojené s konkrétním týmem. Nechybí maskoti, tradiční zvuky po vstřeleném gólu nebo autentické prvky jednotlivých arén. Publikum navíc konečně nepůsobí pouze jako kulisa složená z několika opakujících se animací. Diváci mnohem lépe reagují na dění na ledě a důležité okamžiky zápasu tak mají potřebnou energii.
Právě v tomto směru je mezi NHL 26 a NHL 27 jeden z největších rozdílů. Předchozí ročníky se často snažily zápas co nejrychleji odbavit a prezentace působila poměrně sterilně. NHL 27 vám naopak dovoluje alespoň trochu nasát atmosféru stadionu. Dynamické opakované záběry, statistiky, reakce fanoušků a odlišné prostředí jednotlivých klubů konečně vytvářejí pocit, že nehrajete stále ten samý zápas pouze v jiných dresech.
Velkou novinkou je rovněž komentátorská dvojice John Buccigross a Darren Pang. Jejich příchod přináší potřebné osvěžení, přestože výsledek není vždy dokonalý. Některé komentáře nedokážou správně reagovat na situaci na ledě a občas působí poněkud odtrženě od samotného zápasu. V kombinaci s novou televizní prezentací ale jde rozhodně o krok správným směrem.
NHL 27Zdroj: EA
NHL 27 vypadá výrazně lépe
Grafická stránka letos prošla viditelným vylepšením. Hráči mají detailnější obličeje, lépe zpracované vybavení a během utkání je možné vidět například sníh zachycený na dresech. Velkou práci odvádí především nové osvětlení, díky kterému vypadají arény podstatně živěji.
NHL 27 stále není technologickou špičkou mezi sportovními hrami a například některé tváře diváků nebo trenérů připomínají, že engine má své limity. Celkově jde ale o nejhezčí díl série za poslední roky. Na PS5 Pro navíc hra podle dostupného testování běží velmi plynule a nové nasvícení pomáhá zvýraznit detaily hráčů i samotných stadionů.
Potěší také rychlejší menu. Navigace mezi soupiskami, Franchise nebo Hockey Ultimate Teamem už nepůsobí tak těžkopádně jako v některých předchozích ročnících. Je trochu smutné chválit sportovní hru za to, že její menu funguje svižně, ale dlouholetí fanoušci série moc dobře vědí, proč jde o vítanou změnu.
Na ledě se revoluce nekoná
Nejdůležitější otázkou samozřejmě zůstává samotný hokej. A právě tady je situace trochu komplikovanější.
EA pokračuje v rozvíjení systému ICE-Q a dat NHL EDGE. Jednou z hlavních letošních novinek jsou týmové playbooky, které mají jednotlivým klubům dodat vlastní herní identitu. Každý z 32 týmů NHL má vlastní strategii a AI by podle ní měla měnit způsob napadání, bránění nebo chování při vedení a ztrátě.
Myšlenka je skvělá, provedení už o něco méně.
Rozdíly mezi jednotlivými týmy lze v určitých situacích pozorovat, zejména v jejich obranném chování a agresivitě, ale očekávanou revoluci nečekejte. Některé herní styly se na ledě odlišují jen minimálně a velká část mužstev stále působí velmi podobně. Ani na vyšších obtížnostech nemusí být rozdíly tak výrazné, jak by označení „team-specific playbooks“ naznačovalo.
Problematická je také nemožnost zásadně měnit playbook během utkání. Strategii si připravíte před zápasem, jenže skutečný hokej stojí na schopnosti trenéra reagovat. Pokud vás soupeř přehrává určitým způsobem, měli byste mít možnost svůj systém výrazně přizpůsobit. Právě v tomto směru působí novinka spíše jako základ pro budoucnost než dokončená funkce.
NHL 27Zdroj: EA
Brankáři a souboje dostali potřebnou péči
Mnohem příjemnější změny najdeme u fyzického kontaktu a brankářů. Bodyčeky mají větší variabilitu a ne každý kontakt automaticky znamená, že hráč odletí několik metrů daleko. Hokejisté mohou zavrávorat, ztratit rovnováhu nebo být jednoduše odstaveni od puku.
Samotné bodyčeky patří k tomu nejlepšímu, co současná série nabízí. Souboje jsou uspokojivé a zároveň nepůsobí tak přehnaně jako v minulosti.
Brankáři mají nové animace a jejich zákroky dokážou působit přirozeněji. Výraznější roli hraje také jejich únava. Pokud dokážete soupeře dlouho zamknout v obranném pásmu a vytvářet jednu příležitost za druhou, tlak má skutečný význam. Góly díky tomu často přinášejí větší pocit zadostiučinění.
Bohužel zůstávají také problémy, které sérii doprovázejí už dlouho. Především klasické přihrávání dokáže být nepředvídatelné a hra někdy pošle puk jinam, než jste zamýšleli. Icon Passing tento problém částečně řeší, ale není ideální, když musíte jednu pomocnou mechaniku používat prakticky neustále jen proto, abyste měli nad přihrávkami potřebnou kontrolu.
Face-offy by rovněž potřebovaly výraznější modernizaci a některé animace či kolize stále dokážou pokazit jinak povedený dojem.
Connected Franchise je největším zklamáním
EA před vydáním výrazně propagovalo návrat Connected Franchise. Pro fanoušky starého GM Connected šlo potenciálně o jednu z největších novinek posledních let. Jenže současná podoba režimu má k plnohodnotné online Franchise poměrně daleko.
Connected Franchise umožňuje vytvořit ligu s dalšími hráči, obchodovat, podepisovat volné hráče a nastavovat některá pravidla soutěže. Zásadním problémem je ale absence počítačem řízených týmů. Pokud tedy chcete kompletní ligu o 32 týmech, potřebujete 32 skutečných hráčů.
A tím omezení nekončí.
Chybí klasický vstupní draft, statistiky se nepřenášejí mezi sezonami a absentuje také tradiční dlouhodobý vývoj ligy v podobě odchodů hráčů do důchodu nebo přísunu nových talentů. Soupiskové změny sice mohou přetrvávat, ale celý režim připomíná spíše opakované online sezony než skutečnou Franchise.Je škoda, že právě režim, který mohl být jedním z hlavních argumentů pro koupi NHL 27, dorazil v tak osekané podobě. Potenciál tu rozhodně existuje, ale bude záležet na tom, zda jej EA v dalších ročnících skutečně rozvine.
Be A Pro a Franchise potřebují větší změny
Dalším problémem NHL 27 je stagnace tradičních režimů. Be A Pro dostává nový obsah a pokračuje v některých změnách z předchozího ročníku, ale základní struktura zůstává velmi podobná. Pokud jste strávili desítky hodin v NHL 26, mnoho důvodů začínat znovu nenajdete.
Podobná situace nastává u klasické Franchise. Lepší prezentace, nové týmové strategie a upravená AI samozřejmě ovlivňují samotné zápasy, management klubu ale žádnou revolucí neprošel.
World of CHEL rovněž pokračuje v zajetých kolejích a Hockey Ultimate Team sice pracuje s trenéry a novými playbooky, ale základní koncept zůstává prakticky nedotčený. To může být problém především pro hráče, kterým dlouhodobě vadí ekonomika tohoto režimu a jeho výrazná orientace na balíčky a získávání nejlepších karet. Jeden z dodaných recenzních materiálů právě HUT označuje za oblast, která by potřebovala výraznější přepracování.
Výsledkem je zvláštní situace. NHL 27 je při samotném hraní příjemnější a působí lépe než předchůdce, ale jakmile začnete hledat skutečně nový obsah, seznam se rychle zkracuje.
Je NHL 27 worth it?
NHL 27 není špatná hra. Ve skutečnosti může jít z hlediska samotného hokeje a prezentace o jeden z nejpříjemnějších dílů série za posledních několik let. EA konečně věnovalo větší pozornost atmosféře stadionů, zápasy mají díky rozdílným arénám mnohem větší charakter a kombinace nového nasvícení, živějšího publika, zvuků a televizní prezentace dělá obrovský rozdíl. Na ledě pomáhají lepší brankáři, fyzické souboje, upravená AI a týmové strategie. Jenže téměř u každé novinky následuje nějaké „ale“. Playbooky nejsou tak výrazné, jak by mohly být. Connected Franchise je osekaný režim, který má k plnohodnotné online kariéře daleko. Be A Pro, Franchise, CHEL i HUT potřebují větší zásahy a staré problémy s přihrávkami, kolizemi nebo vhazováním nikam nezmizely. NHL 27 tak nejvíce připomíná rekonstrukci domu, při které EA nádherně opravilo fasádu a několik pokojů, ale na staré rozvody zatím nesáhlo. Pokud jste NHL několik let nehráli, letošní ročník může být velmi příjemným návratem. Majitelé NHL 26 ale musí zvážit, jestli jim lepší atmosféra a několik herních úprav stojí za nákup dalšího plnohodnotného ročníku. NHL 27 ukazuje správný směr, jen bychom si přáli, aby po něm EA postupovalo podstatně rychleji.